To oppfinnere gjorde et mislykket eksperiment til et veldig populært produkt som revolusjonerte skipsfartsindustrien.
Mens unge Howard Fielding nøye holdt farens uvanlige oppfinnelse i hendene, ante han ikke at hans neste trinn ville gjøre ham til en trendsetter. I hånden holdt han et plastark dekket med bobler fylt med luft. Han løp fingrene over den morsomme filmen, og kunne ikke motstå fristelsen: han begynte å poppe bobler - akkurat som resten av verden har gjort siden den gang.
Så Fielding, som var rundt 5 år gammel den gang, ble den første personen som popboble Wrap bare for moro skyld. Denne oppfinnelsen revolusjonerte skipsfartsindustrien, innledet en alder av e-handel, og beskyttet de milliarder av varer som ble sendt over hele verden hvert år.
"Jeg husker at jeg så på disse tingene, og instinktet mitt var å presse dem," sa Fielding. ”Jeg sa at jeg var den første som åpnet bobleplast, men jeg er sikker på at det ikke er sant. De voksne i min fars selskap gjorde sannsynligvis dette for å sikre kvalitet. Men jeg var sannsynligvis det første barnet. ”
Han la til med en latter, “Det var mye moro å sprite dem. Da var boblene større, så de gjorde mye støy. ”
Fieldings far, Alfred, oppfant bobleinnpakning med sin forretningspartner, sveitsisk kjemiker Marc Chavannes. I 1957 prøvde de å lage et strukturert bakgrunnsbilde som ville appellere til den nye "Beat Generation." De kjørte to stykker av plastdusjgardin gjennom en varmesel, og ble opprinnelig skuffet over resultatet: en film med bobler inne.
Oppfinnerne nektet imidlertid ikke fullstendig deres fiasko. De fikk den første av mange patenter på prosesser og utstyr for preging og lamineringsmaterialer, og begynte deretter å tenke på bruken av dem: faktisk mer enn 400. En av dem - drivhusisolasjon - ble tatt av tegnebrettet, men endte opp med å være så vellykket som strukturert bakgrunnsbilde. Produktet ble testet i et drivhus og funnet å være ineffektivt.
For å fortsette å utvikle sitt uvanlige produkt, grunnla Bubble Wrap -merket, Fielding og Chavannes Sealed Air Corp. i 1960. Det var bare året etter at de bestemte seg for å bruke det som et emballasjemateriale og var vellykket. IBM hadde nylig introdusert 1401 (betraktet som en modell T i datamaskinindustrien) og trengte en måte å beskytte det skjøre utstyret under frakt. Som de sier, resten er historie.
"Dette er IBMs svar på et problem," sa Chad Stevens, visepresident for innovasjon og ingeniørvitenskap for Sealed Air's Product Services Group. “De kunne sende datamaskinene trygge og lyd tilbake. Dette har åpnet døren for at mange flere bedrifter skal begynne å bruke bobleplast. ”
Små emballasjeselskaper vedtok raskt den nye teknologien. For dem er Bubble Wrap en gave. I det siste var den beste måten å beskytte gjenstander under transport å pakke dem inn i krøllet avispapir. Det er rotete fordi blekket fra gamle aviser ofte gnir av produktet og menneskene som jobber med det. I tillegg gir det ikke så mye beskyttelse.
Da bobleinnpakningen vokste i popularitet, begynte forseglet luft å utvikle seg. Produktet varierte i form, størrelse, styrke og tykkelse for å utvide rekkevidden av applikasjoner: store og små bobler, brede og korte ark, store og korte ruller. I mellomtiden oppdager flere og flere gleden ved å åpne de luftfylte lommene (til og med Stevens innrømmer at det er en "stress reliever").
Selskapet har imidlertid ennå ikke tjent overskudd. TJ Dermot Dunphy ble administrerende direktør i 1971. Han hjalp til med å utvide selskapets årlige salg fra 5 millioner dollar i sitt første år til 3 milliarder dollar da han forlot selskapet i 2000.
"Marc Chavannes var en visjonær og Al Fielding var en førsteklasses ingeniør," sa Dunphy, 86, som fremdeles jobber hver dag i sitt private investerings- og styringsselskap, Kildare Enterprises. ”Men ingen av dem ønsket å drive selskapet. De ville bare jobbe med oppfinnelsen. ”
Dunphy, som var en gründer etter trening, hjalp til med å forsegle luft med å stabilisere driften og diversifisere produktbasen. Han utvidet til og med merkevaren til svømmebassengindustrien. Bobleplastbassengdeksler har blitt ekstremt populære de siste årene. Lokket har store luftlommer som hjelper til med å felle solstråler og beholde varmen, så bassengvannet holder seg varmt uten å sprite luftbobler. Selskapet solgte til slutt linjen.
Howard Fieldings kone, Barbara Hampton, en patentinformasjonsekspert, var raskt ute med å påpeke hvordan patenter lar svigerfaren og partneren hans gjøre det de gjør. Totalt fikk de seks patenter på boblefolie, hvorav de fleste var relatert til prosessen med å prege og laminere plast, samt nødvendig utstyr. Faktisk hadde Marc Chavannes tidligere mottatt to patenter for termoplastiske filmer, men han hadde sannsynligvis ikke poppende bobler i tankene den gangen. "Patenter gir en mulighet for kreative mennesker å bli belønnet for ideene sine," sa Hampton.
I dag er Sealed Air et Fortune 500 -selskap med 2017 -salg på 4,5 milliarder dollar, 15 000 ansatte og betjener kunder i 122 land. Opprinnelig basert i New Jersey, flyttet selskapet sitt globale hovedkvarter til North Carolina i 2016. Selskapet lager og selger en rekke produkter, inkludert Cryovac, en tynn plast som brukes til å pakke mat og andre produkter. Sealed Air tilbyr til og med luftløs bobleemballasje for rimeligere frakt til kunder.
"Det er en oppblåsbar versjon," sa Stevens. I stedet for store luftruller, selger vi tett innpakkede filmruller med en mekanisme som tilfører luft etter behov. Det er mye mer effektivt. ”
© 2024 Smithsonian magasiner Personvernklæring
Post Time: Oct-05-2024